Laboratoire de glaciologie et géophysique de l'environnement : rapport d'activité janvier 1986 - décembre 1988
Résumé
Les activités du Laboratoire ont comme point commun la glace naturelle avec une ouverture toujours plus large vers les questions d'Environnement (climat, chimie atmosphérique notamment). Il est certain que les menaces que fait peser l'activité humaine sur les équilibres naturels de la planète et sur le fonctionnement des cycles biochimiques ont créé tout récemment une conjoncture favorable pour les recherches que nous développons depuis quelque vingt ans, cela en liaison avec le rôle que jouent les régions polaires pour le climat du globe et avec l'intérêt des multiples informations atmosphériques archivées dans les calottes polaires. L'accès direct aux carottes et le regroupement sous un même toit de chercheurs de différentes disciplines (Physique, Chimie, Mécanique...) et de techniciens permet à notre Laboratoire d'aborder les problèmes sous des angles variés. La modélisation des calottes et de l'atmosphère globale, ainsi que depuis peu la télédétection, complètent notre panoplie. Par ailleurs l'originalité et l'intérêt de nos recherches ont été une excellente carte de visite pour nous insérer toujours plus avant dans les grands programmes internationaux. Avec l'analyse et l'interprétation de la carotte de Vostok, le Laboratoire a réussi une première : celle de reconstituer en détail les variations des paramètres climatiques majeurs sur l'intégralité d'une période glaciaire et du précédent interglaciaire. Pour prévoir l'évolution future du système Terre, il faut en connaître la variabilité naturelle dans le Passé. On peut estimer que Vostok a fourni dans ce domaine un ensemble de données d'exceptionnel intérêt pour les spécialistes des modèles atmosphériques globaux. Le journal "Nature" a d'ailleurs employé le terme de "corne d'abondance" pour qualifier la carotte de Vostok. Dans le domaine de la glaciologie alpine, nos travaux visent à modéliser l'évolution récente des glaciers en réponse aux fluctuations climatiques des derniers siècles. En chimie atmosphérique, nos recherches permettent de suivre le fonctionnement et l'évolution du maillon atmosphérique des grands cycles biogéochimiques (C, S, N) ; les carottages glaciologiques représentent d'ailleurs une méthode de choix pour en retracer les tendances récentes, fortement marquées par l'impact des activités humaines. Nous avons donc fait porter nos efforts non seulement sur le passé lointain mais aussi sur les dernières décennies. Les glaciers et les calottes polaires réagissent au climat en suivant des lois de comportement mécanique qu'il convient de maîtriser parfaitement avant d'entreprendre les travaux de modélisation. C'est pourquoi le Laboratoire possède une équipe s'intéressant aux propriétés physiques du matériau glace. Une importante application de ces recherches a été trouvée dans le domaine des interactions glace-structure dans le cadre de l'exploitation des ressources naturelles en régions polaires. La présence dans l'espace de corps extraterrestres, composés essentiellement de glace, comme les comètes, justifie le développement au sein du Laboratoire d'une équipe spécialisée dans l'étude de ce type de glace. On notera donc que les activités du Laboratoire embrassent un très vaste domaine tant au plan géographique (Alpes, régions polaires, espace) que scientifique (climatologie, physico-chimie, chimie atmosphérique, physique des matériaux, mécanique notamment). Avec les différentes modélisations développées, notre Laboratoire est bien armé pour valoriser les résultats expérimentaux obtenus. La présentation qui va suivre des activités du Laboratoire correspond au panorama général qui vient d'en être donné avec un regroupement en 7 thèmes scientifiques distincts auxquels s'ajoute un chapitre relatif à la technologie : - Archives glaciaires du climat, - Approche glaciochimique des cycles biogéochimiques, - Rhéologie et mode de déformation des glaces polycristallines, - Glaces extraterrestres, - Fluctuations des glaciers alpins, - Modélisation numérique des écoulements de glace, - Télédétection, - Technologie Compe-tenu de la date très récente (1/01/89) du changement survenu dans la Direction du Laboratoire, on considèrera le présent rapport comme un bilan à mettre à l'actif de la précédente Direction, arrêté au 31 décembre 1988.
Domaines
Glaciologie| Origine | Fichiers produits par l'(les) auteur(s) |
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