Chinese Imagination?

Imagination chinoise ?

Joyce Ying-Ching Chou (1)

1 CUHK - The Chinese University of Hong Kong [Hong Kong]

Canton enamel painters of the Qing Dynasty (1644-1911) created a witty style of Western figures in response to Chinese perception and market demand. Western figures were one of the main decorative motifs of Qing-painted enamel on copperware in Guangdong (commonly known as Canton enamels), with a diverse range of images and a wide variety of characters, making it a major attractive feature of Canton enamels. Since Western subjects were unfamiliar to Chinese painters, enamel painters in Guangdong often used European paintings as reference for their drawings. In response to the diverse demands of the domestic and export markets for Canton enamels, they developed a wide range of pictorial expressions, thus creating a style unique to the Guangdong region. In order to illustrate the characteristics of Western figures on Canton enamels, we will first compare them with the figures on painted enamels produced at the Qing court, as Guangdong and the imperial court were the two major centres of production of painted enamels during the Qing dynasty. The comparison will highlight and help to identify their stylistic characteristics.

Pendant la période Qing (1644-1911), en réponse à la fois aux représentations chinoises et aux attentes du marché, les peintres sur émail de la région de Canton élaborent un style original de représentation des personnages européens. Mobilisant une variété importante de motifs et de personnages, les émaux peints sur cuivre de Guandgong (plus connus sous le nom d’émaux de Canton) sont particulièrement appréciés pour ces représentations. Les sujets occidentaux étant absents des peintures chinoises, les peintres sur émail se servent des peintures européennes comme modèles. Pour répondre aux demandes des marchés intérieur et d’exportation, les peintres développent leur expression esthétique et élaborent un style pictural propre à la région. Afin de saisir les spécificités de ces représentations, nous les comparerons aux personnages représentés sur les émaux produits par les ateliers impériaux – la région de Guangdong et la cour étant les deux principaux centres de production d’émaux peints pendant la dynastie Qing. Cette comparaison permettra de faire apparaître les spécificités stylistiques de chaque production.

Mots clés: Canton enamels; Chinese "Occidenterie"; enamel painters; Western figures

Mots clés: émaux de Canton; « Occidenterie » chinoise; peintres sur émaux; représentations de personnages européens

Domaines: Art et histoire de l'art

Joyce Ying-Ching Chou. Chinese Imagination?. Artefact : techniques, histoire et sciences humaines, 2023, 18, pp.49-84. ⟨10.4000/artefact.13664⟩. ⟨hal-04362280⟩